Сегодня вся планета празднует День Святого Патрика, покровителя Ирландии. Некогда этот локальный праздник попал благодаря ирландским эмигрантам в США, а оттуда распространился по всему миру. Каждый год в середине марта улицы множества городов окрашиваются в зеленый – цвет пробуждения природы и национальный окрас всего ирландского. Вне зависимости от национальной принадлежности веселые участники парадов Святого Патрика шествуют по улицам и призывают встречных традиционным «Поцелуй меня – я ирландец!». Самые разудалые на такой парад приходят в костюме лепрекона – персонажа ирландского кельтского фольклора.
Лепрекон – это рыжебородый человечек всего-то двух футов ростом в зеленом камзоле, зеленых штанах, зеленой шляпе и башмаках с пряжками. Обычно лепреконы уже немолоды – живут они не менее пятьсот, а то и тысячи лет. Естественно, чем старее лепрекон – тем он вреднее и пакостнее. Поговаривают, что лепреконы по профессии – башмачники и чинят обувь для Маленького народца (фэйри). Так ли это – неизвестно, но с бутылкой лепреконы дружны явно больше, чем с инструментом. Только не надейтесь перепить лепрекона – за сотни лет практики они поднаторели в употреблении Guinness’а и виски. Больше, чем выпивку лепреконы любят свое золото.
Конечно же, золото лепреконов притягивало внимание людей к этим персонажам. Но поймать лепрекона не так-то просто. Эти пропойцы-башмачники – большие мастера внезапных появлений и внезапных исчезновений. И глазом не успеете моргнуть, как задиравший и дразнивший вас лепрекон исчезает в один миг. Но если уж вам все-таки повезло схватить лепрекона – можете требовать у рыжебородого все его богатство или исполнение трех желаний. Силой для исполнения желаний лепреконов наделили самые могущественные из фей. А вот золотишко лепрекон постарается уберечь – предложит вам магическую монету. Она и вправду волшебная. Но чудеса ее скорее на руку лепрекону. Неразменный серебряный шиллинг всегда возвращается к своему хозяину, а это, увы, – лепрекон, а не вы. А волшебный золотой вполне может обернутся обыкновенным листиком клевера или горкой золы в руке незадачливого человека. К слову о клевере, особую удачу лепреконам приносит четырехлистный клевер, если вам посчастливится найти такой в зеленых холмах Erin (Ирландии) – тоже станете удачливым, и возможно, сможете потягаться в везении с лепреконами.
Еще реже, чем лепреконов можно встретить их не то родичей, не то разновидность – клуриконов. Поговаривают, что клуриконы – это те же лепреконы, только изрядно перебравшие ерша из виски и пива. В отличие от лепреконов, клуриконы пребывают в очень угрюмом состоянии духа. Из спецспособностей – умеют ездить верхом на свиньях и овцах. Выступают в качестве хранителей запасов алкоголя. Если вы относитесь к ним с добром и оставляете угощение – буду защищать ваш винный погреб или бар, если же нет – напакостят, перебьют бутылки и переломают бочки со спиртным.
Лепрекон для компьютерных игр персонаж достаточно экзотический, и встречается почти так же редко как в реальном мире. Но все же разработчики не смогли обойти стороной этого колоритного персонажа и перенесли этого пакостника с зеленых холмов Ирландии в ряд фэнтезийных сеттингов PC игр.
Согласно ирландским поверьям, на зарытое золотишко лепреконов одним концом указывает радуга. Этой басне в том числе поверили и разработчики студии New World Computing, увековечившие в нетленных Heroes of Might & Magic II и Heroes of Might & Magic III лепрекона танцующим в семицветье радуги. Девелоперы, конечно, не сделали коротышку в зеленом игровым персонажем, но память народную ему обеспечили. Наведавшись раз в неделю в Мистический Сад лепрекона, честным грабежом можно заработать пять сотен звонких монет или пять драгоценных камней. Фактически, это единственный случай во вселенском масштабе, когда обобрать лепрекона можно неоднократно, без последствий и с гарантией. Честно говоря, полезным хождение за «халявой» можно назвать лишь в первых раундах игры на карте, после и доходы увеличиваются, и героев игрока ждут более ответственные задачи.
В Heroes of Might & Magic IV лепрекон «получил повышение», его сделали игровым юнитом… правда первого уровня. Естественно, лепрекон был приписан к самой «зеленой» фракции – Природе, а призвать его можно было либо при помощи портала в замке (если предварительно захватить жилище для найма вне замка), либо с помощью заклинания Вызов Лепрекона (первый уровень) непосредственно на поле боя. Количество призванных лепреконов на поле боя зависело от уровня мага, но даже толпа этих горемык не решала исход сражения – боец вышел довольно хилым. Спасибо, что хоть мог накладывать заклинание Удачи, да и то – один раз за бой.
Учитывая склочный характер, в ирландском фольклоре отношения лепреконов с другими сказочными существами носят неоднозначный характер. И если в фильме «Страна фей» (1999) извечная вражда лепреконов и фей стала основой сюжета, то в игре Warlords Battlecry от SSG, наоборот – лепреконы являются боевым юнитом народа фей, обладают магической атакой и защитой. В пику HOMM, в Age of Wonders лепреконы стали самым сильным юнитом во фракции полуросликов (то-бишь хоббитов). В этой пошаговой стратегии, лепреконы обладают магической защитой, способны воровать, дразниться, снимать заклятия и плавать.
Black Isle Studios в канун 17 марта (День Святого Патрика) 2000 года выпустили к своей культовой Planescape: Torment патч, предоставляющий Анне-из-Тени костюм лепрекона. В 2007 году Анна именно в этом наряде вошла в ТОП-50 лучших женских персонажей по мнению авторитетных экспертов портала Tom’s Hardware.
Поверья, легенды, анекдоты и современные произведения культуры повествуют преимущественно о лепреконах мужского пола. Но в сфере компьютерных игр было одно небольшое исключение – MMORPG Adventure Quest Worlds. Разработчики Artix Entertainment осчастливили геймеров возможностью поиграть за лепрекона как мужского, так и женского пола (лепреконицу). Данный класс персонажей выдавался бесплатно после прохождения квеста «Горшочек Золота», который собственно требовалось найти и вернуть опечаленному владельцу. Среди способностей героя особой колоритностью отличались «Ирландское Благословение», «Секрет Патрика», «Sgian Dearg» (переводиться с гэльского как «Черный Кинжал»), «Ceili» (вид ирланских танцев). Лепрекону в игре полагались счастливая шляпа и счастливый меч.
В Neverwinter Online лепрекон может быть выбран в качестве компаньона. Дает +5/10% к сопротивлению урону по области. Обладает умениями «Режь и беги» (нанеся урон выбранному врагу, лепрекон исчезает, если противник ему отвечает), «Иллюзорная хватка» (вызов иллюзии, которая душит врага, оглушающий эффект – не чаще 1 раза на 30 секунд), «Множество прорех» (благодаря дырявой сумке лепрекона, приток денег к Вам увеличивается на 7.5%). Лепрекон присоединяется к герою в Zen-магазине за 1200 Zen.
В League of Legends персонаж Вейгар (Veigar) может примерить образ лепрекона. Сам по себе, сумасшедший йордл Вейгар – мастер темной магии, управляющий космической энергией, он признан одним из сильнейших колдунов Валорана. Цель Вейгара – ни много, ни мало, поставить на колени абсолютно все города-государства Валорана. Девиз этого колоритного колдуна – «Кто сказал, что у зла должно быть устрашающее лицо?»
Мы надеемся, что в будущем разработчики еще уделят лепреконам достаточно внимания в компьютерных играх и порадуют геймеров качественными проектами с глубоким погружением в кельтскую мифологию.
Всем веселого празднования Дня Святого Патрика!
