Кто не знает – сейчас разжуём. С некоторых пор в Steam существует так называемая программа раннего доступа Early Access, согласно которой, разработчики игр выставляют на предварительную продажу ещё не доведённые до блеска проекты компьютерных игр. Пользователи, которым совсем уж не терпится, приобретают недопиленные версии игр и начинают их затирать до дыр раньше версии оф. релиза (принимая, таким образом, участие в тестировании и финансировании проекта). Согласитесь, это очень здорово – попробовать игру ещё до того, как она поступила в официальную продажу, потестировать игровой мир, и оставить разработчику свои отзывы.
В целом, схема оказалась очень продуктивной. Пример DayZ отлично себя показал, когда ещё не готовая игра всего за 24 часа пребывания в продаже Early Access принесла порядка $ 5 миллионов прибыли.
Однако, есть у данной схемы и оборотная сторона медали. Cогласно правилам Steam, покупка игры по Early Access не является её фактическим предзаказом. Да, покупка в этом режиме обеспечивает доступ к игре вплоть до самого релиза, однако, дата релиза может быть перенесена разработчиком на своё усмотрение или вообще не состояться.
Формулировка Valve по этому поводу звучит так: «Игроки должны понимать, что некоторые разработчики не могут «закончить» свои игры». Это значит, что приобретённая по программе Early Access игра может вообще никогда не быть официально изданной.
К последнему обстоятельству стоит отнестись с особым вниманием, чтобы не стать жертвой собственной беспечности.
