Казалось бы, что между РПГ и свободой в виртуальном пространстве лежит огромная пропасть. Что общего может быть у любителей качественного отыгрыша и хитроумной игровой механики со спецслужбами, слежкой и контролем? Однако реальность порой выделывает причудливые кульбиты, переплетая здравый смысл, головотяпство, бюрократию и излишнюю подозрительность чиновников. И именно о таких случаях (а также о том, чем они закончились) мы бы и хотели поговорить. Вполне возможно, что в конце этого материала вы поймёте, что виртуальность, а особенно – компьютерные игры, влияют на окружающий мир гораздо сильнее, чем может показаться на первый взгляд.
Сборка поучительных и курьёзных историй начинается в далёком 1980 году. Тогда офис совсем небольшой фирмы в Висконсине подвергся настоящему нападению агентов ФБР. Обставлено всё это было в лучших традициях жанра – мигалки, колонна чёрных внедорожников, группа захвата и эффектный штурм офиса на три с половиной стола. Причиной этого глобального «шухера» стали данные, которые ФБР удалось собрать – в них недвусмысленно указывалось на подготовку убийства американского бизнесмена в Бейруте, «завязанного» на правительственные контракты. Текст о планах «группы лиц» случайно увидел местный житель – он выполнил долг добропорядочного гражданина и позвонил в полицию, подробно изложив то, что знал.
Каково же было удивление следователей и агентов, когда в результате разбирательства стало понятно – никакого загадочного бизнесмена со связями в правительстве не существует и ни в каком Бейруте он не работает. Загадочный делец – всего лишь персонаж игры Top Secret, которую разрабатывала компания TSR Hobbies – чей офис успешно был взят штурмом. Серьёзных последствий не было – но ушлые ребята из TSR Hobbies не преминули разрекламировать свой проект как «самую реалистичную шпионскую игру», мимо которой не смогли пройти даже специалисты ФБР. Впрочем, этот эпизод можно отнести скорее к курьёзам, чем к серьёзным происшествиям – в итоге никто не пострадал, судебных разбирательств не было, а компания осталась в выигрыше. Однако то, что случилось на 10 лет позже было уже не забавно.
Март 1990 года стал плохим месяцем для Steve Jackson Games. Их офис, расположенный в Остине, привлёк внимание очень серьёзной структуры – американской Секретной Службы (которая, как известно, занимается и охраной первых лиц государства). Был произведён обыск, в результате которого авторам игры GURPS Cyberpunk попытались вменить в вину «производство инструкций для компьютерных преступлений». Одного из авторов проекта также пытались привлечь к ответственности: по мнению Секретной Службы, Лойд Бланкеншип преступным образом получил доступ к документам службы 911 и нанёс ущерба на сумму в 79 тысяч долларов. Да, Лойд Бланкеншип был в своё время членом хакерской группировки Legion of Doom, однако его деятельность на хакерском поприще не была связана с производством игры. Как оказалось, некоторые игромеханические документы и антуражные цитаты для сеттинга оказались практически точной копией из «украденной» инструкции.
Разразился страшный скандал, а выпуск игры пришлось отложить. Результатом переноса стало увольнение 8 и 17 сотрудников и утрата всех материалов по игре – их пришлось восстанавливать буквально по частям, используя более ранние версии черновиков. Стив Джексон заявил, что, по мнению правительства, любой человек, который смог освоить компьютер – является потенциальным преступником. И это указывает не на бдительность исполнительной и судебной власти, а на их ограниченность. Тогда ещё он произнёс знаменитую цитату «Киберпанк может быть ближе, чем нам кажется».
Закончилась история всё же хэппи-эндом – именно события вокруг этой компании подтолкнули нескольких активистов создать Electronic Frontier Foundation, которая и по сей день занимается пропагандой цифровых технологий, а также защитой прав и свобод пользователей компьютерных сетей. С помощью этой организации компания Steve Jackson Games выиграла судебную тяжбу против Секретной Службы, компенсировала моральный и материальный вред, а также вернула себе материалы по играм. Отдельно стоит упомянуть итог обвинений в адрес Лойда Бланкеншипа и того самого «секретного документа службы 911». Как выяснилось, всю информацию, которую называли украденной, можно получить из буклета компании BellSouth, находящегося в свободном обращении. Electronic Frontier Foundation сейчас активно сотрудничает с издателями игр (как настольных, так и компьютерных) и является одним из инцииаторов различных мероприятий вроде распродаж на Humble Bundle.
Надо понимать, что в середине восьмидесятых - первой половине девяностых в США набирала обороты и цвела «компьютерная истерия». Такие произведения как «Нейромант» Гибсона или фильм «Военные игры» (в котором хакер, играющий с военным ИИ в игру, едва не стал причиной ядерной войны) только подливали масла в огонь. Авторы тогдашних компьютерных РПГ и настольных проектов были своего рода первопроходцами и их деятельность, недоступная массовому обывателю, вызывала скорее мистический трепет, чем интерес. Любая компания, которая пыталась создать компьютерную игру, сложнее традиционных аркадных платформеров, чьё действие происходило в мире, хотя бы отдалённо напоминавшем реальный могла угодить под прицел.
Не стала исключением и серия Deus Ex – её авторов пытались привлечь за пособничество терроризму и распространение радикальных идей, но дальше «профилактических бесед» дело тогда не зашло – девелоперам удалось «отговориться», объяснив, что игра не является иллюстрацией их идеологии или манифестом, не пропагандирует заложенные идеи, а всего лишь оперирует понятиями художественного вымысла. Правда им пришлось несколько изменить сюжет и убрать несколько фамилий персонажей из проекта – но кого это волнует, если обошлось без судебных разбирательств и штрафов?
Компьютерные игры и РПГ относительно недавно заняли постоянное место в сознании обывателя. Это произошло по мере распространения компьютерных технологий и стремительного развития цифровых коммуникаций. Здесь не стоит упоминать о нескольких волнах массовой истерии, которые поднимались в массовом сознании из-за «жестоких» игр, из-за ММОРПГ, из-за реалистичной графики. Киберпанковские РПГ по умолчанию сегодня считаются классикой жанра. Но, как видно из упомянутых фактов в статье, путь их к «классике» был тернист и сложен. Правительство любой страны очень ревниво относится к монополии на информацию – и, возможно, идеи, которые закладывались в настольные и компьютерные проекты вызывали у них объяснимую тревогу. Именно поэтому практически до 90х годов игры определённого жанра были на контроле «ответственных товарищей», пока общий уровень развития цифровых технологий не сделал этот контроль бессмысленным. Об этом, кстати, повествует немалый кусок книги The Hacker Crackdown, за авторством Брюса Стерлинга. Современным людям это понять сложно – а ведь прошло всего лишь жалких 20 лет.
