Sid Meier's Civilization 5 – продолжение традиционной Цивилизации, в которой, однако, разработчики предприняли попытку полностью обновить весь игровой процесс.
Нам предстоит основать собственный город, вокруг которого будет разрастаться масштабная империя. Затем высокоразвитое государство должно добиться общемирового доминирования. Игроку предоставляется возможность добиваться успеха совершенно разными способами. Вы можете развивать цивилизацию и первыми достичь Альфы Центавра, оставить величественный след в истории и мировой культуре и т.д.
Развитие начинается с Каменного века, хотя для старта можно выбрать любой период. Далее Вы проводите города и империю в целом через Бронзовый и Железный века, достигая времен Средневековья. Далее – Ренессанс и т.д. При этом нам необходимо эффективно взаимодействовать с другими фракциями, добиваясь взаимовыгодного сотрудничества или же уничтожая противников в сражениях.
Механизм ведения войн в Sid Meier's Civilization 5 также полностью переработан. Вместо традиционного деления карты на квадраты разработчики ввели гексагональную систему – деление на шестиугольники. На каждой клетке может расположиться лишь один юнит одного типа. Захваченные Вами вражеские города вполне могут сосуществовать в рамках империи на правах автономных структур (города-сателлиты). Также создатели Civilization 5 убрали из игры возможность шпионажа и религиозные конфессии, а технологическая торговля заменена режимом договоров о совместных исследованиях.